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這是本從圖書館借來的書,卻有著很大的意義。做為一個小說該有的故事性她是十分具備的了,而且正如敘所言,看似紛雜的不斷變化角度,卻又不會讓讀者分不清誰是主角。(個人覺得這樣的寫法很不錯,但有時配角的戲份就會搶過主角,但作者絲毫沒有這樣的情形。)同時,也成為逐漸拼起的拼圖,在最後起了巧妙的連結性。

本書主角荷馬是個特別的孤兒,領養他的前三個家庭都無法接受他,而第四個家庭發生意外死了。不論如何,他始終會回到聖克勞斯孤兒院。

正如他自己所說:他是屬於聖克勞斯的。

所有人都珍視他,孤兒院負責人兼婦產科醫生的韋伯‧勒奇,更是視他如子,並將一身醫術傾囊相授。

勒奇醫生也有一段深沉的過去。他因為某些遭遇而決心學醫,並當了婦產科醫生。但因為墮胎是不道德的行為,拒絕幫一名當年被他爸捉去召妓時認識的妓女做墮胎手術。

後來那名女生因為去密醫的場所墮胎,最後賠上一命。那密醫用的藥是既無太大效益又藥性極為強猛的,造成那位妓女極為悲慘的死去。

從此,勒奇醫生便自覺虧欠。他成了禁慾主義者,認為做愛是罪惡的根源,愛也是一樣。而在某些經歷後,他發覺有些人是亂倫而有了孩子,有些人是被強暴有了孩子。而這些人多半是窮人,他們在墮胎非法的情況下只能倚靠密醫的幫助,卻使自己走向危機,甚至是死亡。

所以,他也幫人墮胎。他不同於一般醫生只注重接生,而是也將墮胎視為「上帝的工作」。

然而,他並不是單純幫人墮胎。如果胎兒只有三個月不到,還沒有感到胎動,那就算「死的」,超過的話就是「活的」。一般而言,孩子若是「活的」,那麼他不建議墮胎,因為一來孩子已經有心跳了,二來對母體不好。若是達五個月,就算母親再堅持,他還是希望她們把孩子生下來。如果不想要這個孩子,就把他交給孤兒院。

不幸的是,勒奇醫生因早期的傷害而吸乙醚以止痛,卻上了癮,吸得也越來越多。

荷馬雖然得其真傳,但對墮胎仍是不以為然。

不過,荷馬還是幫忙看顧孤兒院,也看著被領養走的孩子。然而,每當可憐的孩子死去(如富茲‧史東),他們便謊稱他已被領養,讓大家祝福他。

同時,勒奇醫生修改了醫院的歷史,替史東創造了一個假的身分,製造出他還活著並且努力上進的假象,以取信那些比較多疑的小朋友。

因緣際會下,他認識了從觀海果園來墮胎的華力和甘荻,之後便吸引到觀海果園作客,並開始在那發展出自己的人生路。然而,他雖與華力結為好友,卻愛上華力的女朋友甘荻,呈現一種痛苦的拉鋸戰。

然而,靠著其出色的學習能力,果園後來幾乎都歸他管。他在此深得人心,也結識了許多奇人,包括刀法出神入化的黑人若仕先生。

另一方面,從小就強勢但似乎喜歡荷馬的美洛妮氣憤荷馬違背兩人的誓約(『荷馬不能比美洛妮早離開孤兒院』的約定),便偷了錢離開聖克勞斯,踏上尋找觀海果園的路。她絕想不到,這一走,就是十五年多的流浪。

日軍偷襲珍珠港,一生優渥但無驕氣的華力終於如願加入空軍的行列,前往轟炸通往緬甸的橋,切斷日軍的補給,並空投物資給盟軍。他的夢想終於實現:他要做出一番大事,他要當個英雄!

甘荻十分氣憤,因為華力只想當英雄,都沒想到待在家鄉等待的她會是怎樣的心情。然而另一個氣憤的原因,是她也愛上了荷馬,不知道自己更愛其中的哪位。

後來,華力的飛機被擊落。部隊成員後來都獲救,然而華力下落不明。

然後就在這段失落與絕望的日子,甘荻與荷馬終於發生關係了。

不,這絕不是淫邪無恥的『死了老公就跟男人跑』的情節。他們都很掙扎,他們都很痛苦,但也情不自禁。

但,就在甘荻懷孕的同時,卻有了出人意料的變化-華力獲救了。

雖然半身癱瘓加上性無能,而且也曾感染痢疾,更發燒燒到好幾度。然而,華力終究獲救歸來。

回到聖克勞斯,他們生下孩子安吉。然後,謊稱安吉是他們一同領養的。華麗回來後若無其事地生活著,然後甘荻與華力結婚......

就這樣,十五年過去了。

華力其實已經猜到了,但卻沒說破。而因為華力性無能(其實正確地說,應該是精子過稀),甘荻必然不會有孕,也使甘荻與荷馬做愛時更是格外小心。

然後,三人成了一種不說破的尷尬安全模式。

另一方面,美洛妮這幾年的生活看似只是旁線劇情,卻在不經意間也對荷馬產生影響。美洛妮終於找上門來,卻一眼就看穿面具下的虛假,暍斥荷馬,說她本以為他會是個英雄人物,但他卻成了個私通別人妻子的渺小男人。

臨走時,她撕走了荷馬之前貼在牆上的那張調查表。那是偽善、堅持「醫生要有基督徒精神」卻不斷打壓勒奇醫生,甚至不惜把他們的推測「他一定是個隱性的同性戀者」作為控訴罪名的醫委會,為了調查勒奇醫生是否有照顧好每個孤兒而發出的調查信。(補充一下,荷馬曾介紹一名年輕的女護士卡露玲到那兒工作,也確定卡露玲贊同『上帝的工作』。醫委會一開始很高興,後來發現卡露玲立場與勒奇醫生相同,便緊咬著她疑似共產黨員這點不放)

勒奇醫生從荷馬那兒知道這件事之後,擔心氣憤的美洛妮會做出不利他們的事,於是開始他最後的篡改歷史。他建立了一個「深入緬甸治療痢疾,深富基督徒精神且不贊同墮胎的富茲‧史東醫生」,然後打造了一個醫療包,上面刻著「F‧S」,並寄給荷馬。他要同院的其他人假裝跟他立場不同,跑去告發他,然後順勢讓這位「史東醫生」來代替他。這麼做,是為了讓他精神上的孩子-荷馬,也就是未來的「史東醫生」-接手上帝的工作。

一開始荷馬不願意。然而,命運就是這麼巧妙。當年把勒奇醫生逼入墮胎之選擇的亂倫事件,如今也影響了荷馬。若仕先生讓自己的女兒懷孕,而安吉喜歡上若仕的女兒,所以要找人替她墮胎。

然而,此時勒奇醫生卻因意外而吸入過多乙醚而身亡。最後的結果,便是荷馬在勒奇醫生的死亡及美洛妮斥責他的話之影響下,終於領悟了自己的天命。他幫忙作完流產手術,跟安吉及華力坦承(雖然華力已經知道了),然後改頭換面,以史東醫生的身分回到聖克勞斯,接手「上帝的工作」。

美洛妮因意外而死,遺言交代把她的屍體送回聖克勞斯。史東醫生不願解剖她,因為他知道她對自己影響甚大。

而後,史東醫生和卡露玲結合。甘荻知道了,也認為這是最好的結局。

總之,最後的結局,是美好的。

我一向覺得墮胎是不尊重那些孩子生命的作法,但,看完後我卻想,是不是終究也要有些墮胎合法化的管道呢?孩子無辜,但如果是因為強暴或亂倫以至於有了孩子的準媽媽不也是無辜的嗎?又是誰,有權決定這些生死呢?

所以我想,也許有審慎核查系統的合法墮胎,才是一個方法吧!但,系統衍伸出的弊端,或是準媽媽四周人的眼光,又該怎麼辦呢?
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